Чарльза Дарвіна часто називають найвидатнішим біологом в історії. Його найвідоміша праця «Про походження видів» пояснює теорію еволюції природним відбором і наводить численні підтверджуючі приклади. Дарвін вважав, що все живе на землі походить від спільного предка, нащадки якого можуть дещо відрізнятися від оригіналу. Послідовні покоління життя брали участь у боротьбі за існування, в якій найкраще пристосовані варіації виживали, щоб дати насіння новим поколінням. Менш пристосовані варіації вимерли.